По мнению биологов, после мирового ядерного апокалипсиса на нашей планете смогут уцелеть лишь тараканы. Однако, как оказалось, компанию им вполне могут составить гигантские изоподы, обитающие в океане на большой глубине.
Для справки: гигантские изоподы (Bathynomus giganteus) — состоящий примерно из полутора десятков видов род крупных глубоководных ракообразных, которые встречаются в Атлантике, Тихом и Индийском океанах.
Считается, что этим морским жукам величиной с футбольный мяч, как минимум 200-300 млн. лет. Глубоководный образ жизни помог им пережить за это время бесчисленные природные катаклизмы и, в отличие, к примеру, от динозавров — сохраниться до наших дней. Первый Bathynomus giganteus был обнаружен в Мексиканском заливе на глубине более 2,5 км в конце 70-х годов XIX века.
По результатам современных исследований ученые зафиксировали некоторые различия в их ДНК, форме и строении. К примеру, у изопода, найденного пять лет назад, было более тонкое тело, что выделяло его среди собратьев.
Не менее интересен изопод, обнаруженный примерно на 700-метровой глубине у полуострова Юкатан. Он оказался чуть короче своих сородичей (всего 26 см), но обладал довольно длинными усиками. Всего на сегодня в списке около 20 видов изоподов, напоминающих гигантских мокриц.
Большая загадка для ученых — чем питаются эти существа на большой глубине, где очень мало пищи. Один из ее источников — так называемые «китовые водопады». Речь идет об оказавшихся на дне тушах умерших китов. Но так как это происходит достаточно редко, не совсем понятно, чем изоподы питаются, когда мертвых китов поблизости нет.
